Productos y usos

Durante siglos, la apicultura ha sido un oficio tradicional que puede realizarse en casi todos los tipos de sistemas agroforestales. Además, es una actividad muy útil y beneficiosa en estos sistemas multifuncionales. Los sistemas agroforestales crean un entorno seguro para las abejas, así como para las actividades humanas. En el caso de las colmenas, es aconsejable buscar o crear sistemas con flores florecientes de marzo a agosto. Lo ideal son las especies de árboles ricos en polen temprano como el sauce, el avellano y el aliso. En consecuencia, árboles caducifolios como el cerezo silvestre y árboles frutales como el manzano, el cerezo, el peral y otros árboles frutales. También son interesantes los rodales de tilo. Otro elemento deseado en lo que respecta a la cría de abejas es la producción de melaza (subproducto de los áfidos) en los árboles de hoja caduca (arce, tilo) y coníferas (pícea, abeto). Sin embargo, este no es un recurso regular. Aunque la propagación de plantas invasoras no es un estado deseable de los ecosistemas, su presencia es una importante fuente de producción de miel y polen para las abejas. En especial, los rodales de acacias son una fuente de miel de calidad. Otra fuente son los arbustos forestales como la frambuesa y la mora. La ubicación de las colmenas con abejas es adecuada en la parte menos utilizada del sistema agroforestal. Las colmenas requieren puestos y, además de marcar la colmena, se requiere un cercado. Esto es particularmente deseable en las zonas con osos pardos, donde se necesitan cercas especiales para la apicultura. El trabajo en el colmenar es intensivo, especialmente en los meses de marzo a septiembre. En los últimos meses es necesario llevar a cabo el control del colmenar y preparar el equipo para la nueva temporada.

La apicultura requiere una gran cantidad de equipo apícola, que puede dividirse en tres categorías principales:

1. equipo de apicultura,
2. herramientas para el procesamiento de los productos de la abeja y,
3. herramientas de trabajo del apicultor.

El mercado actual proporciona un gran número de proveedores de equipo apícola. En general, un colmenar más grande requiere un equipo más potente. La apicultura tiene un costo muy alto al principio. Después de comprar el equipo, el mantenimiento del colmenar ya tiene un costo de gastos generales más bajo.

La principal temporada apícola está ligada a las condiciones climáticas del territorio. En la zona templada es la temporada de abril a agosto. Los últimos meses de septiembre a octubre pueden utilizarse para los últimos controles y tratamientos de las abejas. Los meses de invierno son un período de preparación para la nueva temporada. Durante la temporada, la frecuencia de los trabajos en el colmenar es a intervalos regulares (aproximadamente una vez por semana). Sin embargo, la duración total del trabajo depende del tamaño del colmenar y la frecuencia del trabajo puede aumentar. Fuera de la temporada, el trabajo en el colmenar se reduce al mínimo y este trabajo es sólo un control básico.

Los rendimientos económicos están disminuyendo debido al cambio climático. Sin embargo, todavía es posible generar suficientes beneficios de la apicultura. Así, se puede prever el costo inicial de un colmenar con 20 familias de al menos 8.000 euros. En los próximos años, los costos se destinarán principalmente al tratamiento y la alimentación invernal, lo que reducirá considerablemente los costos. Los beneficios económicos pueden provenir de la venta de miel, cera, polen, jalea real o de la venta de veneno de abejas. El recuento de los rendimientos ha sido difícil principalmente en los últimos años, pero se pueden esperar rendimientos de, por ejemplo, 5.600 euros anuales sólo por la venta de miel.

La apicultura está muy extendida en toda Europa. Sin embargo, la mayoría de los apicultores se encuentran principalmente en tierras agrícolas. Los sistemas forestales se utilizan menos, por lo que existe una conexión adecuada con los sistemas agroforestales. Un ejemplo es el colmenar Bee kRaj en Liešnica, cerca de Kokava nad Rimavicou (Eslovaquia). Se trata de una zona en la que predominan los pastizales permanentes junto con los bosques mixtos de hayas y abetos. El colmenar funciona desde 2013 y actualmente cuenta con 30 familias de abejas. Por las condiciones regionales, el colmenar debe ofrecer al menos 150 familias, y entonces puede ser la principal fuente de ingresos. El colmenar Bee kRaj tiene un modelo combinado de producción y colmenar educativo. Ofrece programas educativos para niños y adultos, para laicos y profesionales. Las mieles provienen principalmente de ecosistemas forestales, mientras que la miel de primavera se hace de sauces y árboles frutales. La producción principal es de frambuesa y mora, y más tarde de tilo. La producción complementaria se hace principalmente de praderas y melaza, pero no todos los años.

• El primer colmenar educativo de Eslovaquia |    https://kraj.sk/
• Bee kRaj en 2018   |   https://youtu.be/cJWq0KiDjrg